Adulto educatore

Maria Montessori, osservando i bambini e il loro sviluppo, attraverso proprio un’osservazione scientifica da medico quale era, aveva notato che il bambino, durante i primi 6 anni di vita, attraversa la tappa della mente assorbente ovvero è dotato di una mente che assorbe tutto ciò a cui è esposta. Ed è proprio durante questa tappa che troviamo quelli che Maria Montessori chiamava periodi sensitivi.

 

CHE COSA SONO I PERIODI SENSITIVI

Maria Montessori aveva osservato che lo sviluppo del bambino non è casuale ma è regolato da direttive interiori dettate dalle leggi di natura, chiamate periodi sensitivi. Sono periodi della vita in cui il bambino è totalmente assorbito da una particolare attività da ignorare tutte le altre stimolazioni ambientali.

Sulla guida di queste sensibilità interiori, il bambino riesce a scegliere nell'ambiente ciò che è necessario e favorevole al suo sviluppo, rendendolo sensibile verso alcune cose, e lasciandolo indifferente verso altre. Non si tratta solo di un desiderio intenso, ma nella capacità del bambino di far uso di queste circostanze per crescere e svilupparsi.

In altre parole, il bambino, con la sua mente assorbente, attraversa dei periodi in cui mostra un grande interesse per una specifica abilità (muoversi, colorare, costruire, leggere, parlare, infilare…) e raggiunge passo dopo passo la perfezione di queste abilità attraverso la ripetizione.

 

COME SI MANIFESTANO I PERIODI SENSITIVI

I periodi sensitivi si manifestano attraverso comportamenti, consistenti nel ripetere più volte azioni apparentemente inutili in seguito alle quali si manifesta, improvvisamente, una specifica abilità.

Sono periodi in cui il bambino mostra un grande interesse per una specifica abilità (muoversi, parlare, costruire..) e raggiunge la perfezione attraverso la ripetizione.

I periodi sensitivi sono universali, nel senso che tutti i bambini li attraversano, indipendentemente da dove si trovano nel mondo; ma sono passeggeri e irripetibili: cioè compaiono in momenti specifici della vita per un periodo di tempo limitato e, una volta passati, non ritornano più. Questo significa che il bambino potrà comunque apprendere quella abilità, ma non più in maniera così naturale, spontanea, ottimale e senza sforzo.

“Se il bambino non ha potuto obbedire alle linee guida di un suo periodo sensitivo, ha perso per sempre l’occasione di una conquista naturale” M. Montessori

Proprio perchè i periodi sensitivi costituiscono occasioni determinanti per acquisire specifiche competenze e per progredire nel proprio sviluppo individuale, è necessario rispettare le tempistiche, senza anticiparle o posticiparle, altrimenti si ha un allontanamento dalle leggi di natura e si diventa ostacolo per il bambino.

 

QUALI SONO I PERIODI SENSITIVI

Innanzitutto è importante conoscere in quale fase dello sviluppo si manifestano i periodi sensitivi. Le fasce d'età a cui si fa riferimento sono indicative e hanno una variabilità soggettiva. Inoltre, i periodi sensitivi non sono esclusivi, ovvero più periodi sensitivi possono manifestarsi nello stesso arco di tempo.

Quindi, quali sono i periodi sensitivi?

• PERIODO SENSITIVO DEL LINGUAGGIO (dalla vita in utero ai 6 anni): nei primi sei anni di vita, il bambino è interessato ai movimenti della bocca, al suono delle parole. Prova ad imitare e ripetere finché non avviene, intorno ai due anni, il miracolo dell’esplosione del linguaggio. Il bambino in questo modo assorbe la lingua della comunità che lo circonda. È in questo periodo che il bambino può imparare diverse lingue senza alcuno sforzo. 
  Che cosa possiamo fare per sostenere questo periodo sensitivo? Utilizzare un linguaggio il più possibile ricco, adeguato e preciso (es. si chiama gatto, non miao).

 

• PERIODO SENSITIVO DEL MOVIMENTO (dalla nascita ai 4 anni circa): si suddivide in movimento grosso-motorio e fino-motorio.
  • Il primo va dalla nascita ai 12-18 mesi circa, ha a che fare con il movimento del corpo e la deambulazione. In questo periodo infatti il bambino impara a mantenere il controllo del capo, ad afferrare, a sedersi, gattonare, camminare.
  • In un secondo momento il bambino si concentra nello sviluppo della motricità più fine, in particolare il movimento della mano che è l’unità funzionale tra psiche e movimento.
• PERIODO SENSITIVO DELL’ORDINE ESTERNO E ORDINE INTERNO (da 1 a 3 anni): per ordine esterno si intende il rapporto con le cose e l’ambiente stesso. Ogni cosa deve avere il suo posto, il bambino ha un profondo amore per la routine e un grande desiderio verso la ripetizione.

Per l’adulto, l’ordine è un piacere esterno, mentre per il bambino è un aspetto fondamentale che gli permette di costruire se stesso.

L’ordine interno ha a che fare con la conoscenza del corpo, è già attivo nella vita prenatale ed è una sensibilità che permette alle parti del corpo di agire con un senso.

Questa predisposizione naturale del bambino dei confronti dell’ordine va assecondata creando ambienti belli e ordinati. Attraverso l’ordine dell’ambiente (inteso a 360°) il bambino sta creando il suo ordine interiore, la sua mente ragionatrice e logica. (un posto per tutto e tutto al suo posto…. Pochi oggetti e disposti in modo ordinato nell’ambiente. No ceste piene di giochi o sovraffollamento di una stanza con mille attività).

• PERIODO DELL’ESPLORAZIONE SENSORIALE (dalla nascita ai 4/5 anni): sin dalla nascita, ma in particolare intorno ai due anni di vita, il bambino è affascinato dalle esperienze dei sensi (gusto, udito, tatto e olfatto), quindi sono attratti dai colori, dagli odori, dalla consistenza degli oggetti che trovano nel loro ambiente. Crescendo, impara a classificare e organizzare le informazioni e gli stimoli che ha ricevuto. Per questo motivo è importante permettere ai bambini di sperimentare con i sensi lasciandoli il tempo e la libertà di esplorare il mondo in cui vive. Questo favorirà anche lo sviluppo della capacità di prendere decisioni.

COME CAPIRE QUALE PERIODO SENSITIVO STA ATTRAVERSANDO IL BAMBINO

Proprio per la natura passeggera e irripetibile dei periodi sensitivi, è fondamentale osservare i bambini per cogliere i segnali di un determinato interesse ed essere così un aiuto al loro sviluppo, invece che un ostacolo.

Ad esempio: quando il bambino cerca di arrampicarsi ovunque, sta vivendo il periodo sensitivo del movimento. Invece di bloccare le sue azioni, reprimendo il bisogno che sta esprimendo, magari per paura che si faccia male, lavora per rendere l’ambiente sicuro, in modo che possa adempiere a questo bisogno in sicurezza.

 

Come capire quale periodo sensitivo sta attraversando il bambino. Ti offro alcuni step che possono guidarti in questo processo:

• Il primo passo fondamentale è osservarlo;
• Mostra concentrazione per vari minuti su una attività e la ripete molte volte;
• Sceglie la stessa attività molto frequentemente per un certo periodo id tempo, ed è totalmente assorbito nelle sue azioni mentre la fa;
• È interessato a quella attività anche fuori casa;
• Se lasciato libero di dedicare all’attività il tempo per lui necessario, ne esce soddisfatto, sereno e rigenerato.

• Accorgerci di quale periodo sensitivo sta attraversando il bambino è il primo passo per potergli offrire attività adeguate e mirate per favorire il suo sviluppo naturale.
  
  Buon lavoro di scoperta del tuo bambino e dei tuoi alinni,
  Chiara

Il gioco è il lavoro del bambino perché attraverso il gioco, il bambino costruisce se stesso. Attraverso il gioco esplora il mondo, apprende e sviluppa competenze fondamentali. Il concetto di "invito al gioco" rappresenta una proposta educativa che permette ai bambini di esprimere liberamente la loro creatività e curiosità.
Un aspetto particolarmente interessante di questa pratica è l'uso di materiale destrutturato, ossia oggetti privi di una funzione predefinita, che i bambini possono manipolare e reinventare secondo le proprie necessità.

Vediamo più nel dettaglio di cosa si tratta.

Cos'è il Materiale Destrutturato?

Il materiale destrutturato comprende tutti quegli oggetti che non hanno una finalità specifica o una forma rigida di utilizzo, come ad esempio pezzi di legno, conchiglie, tappi, stoffe, pigne, bottiglie vuote o cartoni. Ma anche oggetti di uso comune, come mestoli, ciotole, cucchiai, contenitori. Ancora, ci sono materiali fabbricati appositamente per il gioco di questo tipo, come costruzioni, mattoncini, mandala, cubetti, anelli. Questi materiali offrono ai bambini infinite possibilità di esplorazione e costruzione, poiché non impongono regole d'uso prestabilite. A differenza dei giocattoli tradizionali, che hanno una funzione e un obiettivo chiari, il materiale destrutturato invita i bambini a utilizzare l'immaginazione per dare senso agli oggetti, trasformandoli in quello che più desiderano in quel momento.

L'invito al gioco: come funziona?

L'invito al gioco è una proposta semplice ma intenzionale che l'adulto (genitore, insegnante o educatore) prepara per il bambino. Si tratta di creare un ambiente che stimoli la curiosità del bambino e lo spinga ad esplorare in modo autonomo. Non è un'istruzione o una richiesta esplicita di "giocare", ma piuttosto un suggerimento silenzioso che solletica il suo naturale desiderio di scoperta.

Per realizzare un invito al gioco con materiale destrutturato, si può allestire uno spazio con una varietà di materiali disposti in modo ordinato e attraente. Ad esempio, si possono sistemare diversi pezzi di legno su un tappeto morbido o disporre conchiglie e sassi su un tavolo basso, o ancora costruire dei piccoli mondi, in relazione all’età del bambino. L'importante è che i materiali siano facilmente accessibili e visivamente stimolanti, così che il bambino possa scegliere liberamente cosa utilizzare e come farlo.

Quali sono i benefici dell'invito al gioco con materiale destrutturato?

1. Stimola la creatività e l'immaginazione
   Il materiale destrutturato incoraggia il bambino a pensare in modo divergente e a trovare soluzioni originali. Senza istruzioni predefinite, il bambino è libero di inventare giochi e storie, trasformando un semplice bastoncino in una spada o in una bacchetta magica, o una scatola di cartone in una casa o una nave spaziale. Questo processo di immaginazione aiuta a sviluppare la creatività e l'abilità di problem-solving.
2. Promuove l'autonomia e l'indipendenza
   L'invito al gioco con materiali destrutturati permette al bambino di guidare da sé il proprio apprendimento, di compiere scelte, prendere iniziative e creare in autonomia, rafforzando la sua autostima e la sua fiducia nelle proprie capacità.
3. Sviluppa la motricità fine e grossolana
   La manipolazione di materiali di diverse forme, pesi e dimensioni aiuta a migliorare le competenze motorie del bambino. Per esempio, sollevare pezzi di legno, spostare oggetti pesanti o incastrare elementi tra loro stimola la motricità grossolana, mentre sistemare sassolini, stringere nodi o afferrare piccoli oggetti affina la motricità fine.
4. Favorisce il pensiero logico e la risoluzione dei problemi
   Durante il gioco con materiali destrutturati, i bambini si trovano spesso ad affrontare piccole sfide. Potrebbero voler costruire una torre più alta, trovare il modo di far galleggiare un oggetto o cercare di tenere in equilibrio un pezzo di legno. Questi problemi, seppur semplici, stimolano il ragionamento logico e la capacità di risoluzione creativa delle difficoltà.
5. Supporta lo sviluppo sociale ed emotivo
   Quando i bambini giocano con materiale destrutturato in gruppo, imparano a collaborare, a condividere idee e a rispettare le opinioni degli altri. Il gioco libero facilita anche l'espressione emotiva: il bambino può riversare frustrazioni, gioie o paure nelle sue creazioni, utilizzando il gioco come mezzo per elaborare le proprie emozioni.
6. Sostenibilità e rispetto per l’ambiente
   Molti dei materiali destrutturati possono essere riciclati o provenire direttamente dalla natura, come rami, foglie, pietre o oggetti di recupero. Questo aspetto non solo riduce l’impatto ambientale, ma insegna anche ai bambini il valore del riuso e del rispetto per il mondo che li circonda.

Un piccolo suggerimento

L'invito al gioco con materiale destrutturato è una strategia educativa potente che offre ai bambini un'opportunità unica per esprimere la loro creatività, sviluppare competenze motorie e cognitive, e crescere in autonomia e fiducia. Creare ambienti che stimolino il gioco libero con materiali semplici e naturali è un atto d'amore verso il loro sviluppo, poiché rispetta i loro ritmi e bisogni, lasciandoli protagonisti della propria esperienza di apprendimento.

Attenzione però: il ruolo dell’adulto è cruciale.

Ci saranno bambini che, di fronte ad una proposta di questo tipo, si immergeranno immediatamente nell’attività, altri invece che saranno poco interessati. In quest’ultimo caso non significa che “il gioco destrutturato non funziona”, ma si tratta di mostrare, soprattutto le prime volte, una modalità che consenta al bambino di approcciarsi alla proposta.  Non significa dire al bambino come deve fare, ma attraverso l’esempio del movimento della mano, offrire un’opzione di utilizzo che il bambino può inizialmente utilizzare come modello.
Come spesso accade in educazione, niente avviene da un giorno all’altro.
Molto più spesso si tratta di proporre, riproporre, presentare, offrire e donare al bambino il tempo necessario perché possa aprirsi all’opportunità che ha di fronte.

 

Nel mondo dell'educazione e della crescita personale, ma anche nel lavoro e nelle conversazioni di tutti i giorni, spesso ci troviamo a utilizzare etichette per descrivere noi stessi o gli altri.

Le etichette sembrano offrire una comoda scorciatoia per comprendere chi siamo, ma in realtà possono essere altamente limitanti, facendoci credere di essere solo quello, o la somma di quelle caratteristiche. Mentre invece il nostro essere, il chi siamo veramente, è qualcosa di molto più complesso.

Come insegnante e family coach Montessori, vedo ogni giorno quanto sia importante riconoscere e coltivare la complessità e la unicità di ogni individuo, e in questo articolo voglio portarti il mio punto di vista.

 

Le etichette: una visione riduttiva della persona

Una mia insegnante diceva che le etichette si appiccicano sui contenitori da mettere in congelatore e non sulle persone. E io aggiungo che quando compro un vestito nuovo, la prima cosa che faccio è tagliare l’etichetta, perché molto spesso da fastidio invece di essermi d’aiuto (ditemi la verità, sono più le volte che guardate un’etichetta per capire come lavare un indumento o quelle in cui la tagliate perchè vi crea irritazione?).

Le etichette tendono a ridurre l'identità di una persona a una singola caratteristica o ruolo. O ancora ad una somma di caratteristiche o ruoli. Se etichettiamo un bambino come "timido" o "vivace", stiamo già limitando la nostra comprensione di chi è realmente e a lungo andare anche lui stesso finirà per incasellarsi in quella descrizione. Queste etichette creano una narrazione unidimensionale che oscura la ricchezza delle sue potenzialità e la varietà delle sue esperienze.

In un contesto educativo, ciò può avere conseguenze significative. Quando vediamo un bambino attraverso l'etichetta che gli abbiamo dato, rischiamo di ignorare altre qualità che non si adattano a quella specifica immagine. Questo approccio non solo limita la nostra percezione, ma come abbiamo detto può anche influenzare il modo in cui il bambino vede se stesso, portandolo a interiorizzare una visione riduttiva (e magari distorta) della propria identità.

 

Il concetto di multipotenzialità: un tesoro da valorizzare

La questione delle etichette diventa ancora più rilevante quando parliamo di multipotenzialità, ossia la capacità di eccellere in più aree e di avere molti interessi diversi. Le persone multipotenziali spesso faticano a trovare il proprio posto in un mondo che premia la specializzazione e tende a ignorare la vastità degli interessi e delle capacità.

In realtà anche definirsi multipotenziale è darsi un’etichetta, motivo per cui anche questo “incasellamento” non mi piace. Ciò che mi piace invece è il concetto, ovvero il fatto che una persona possa essere molte cose diverse nello stesso momento o in momenti distinti della sua vita.

Questo significa abbracciare la propria natura curiosa, esplorativa e versatile. Tuttavia, le etichette come "artista", "scienziato" o "sportivo" non riescono a catturare l'essenza di chi ha molteplici passioni e possono diventare delle gabbie, che impediscono alle persone di esplorare nuove strade e di esprimere appieno il proprio potenziale. O ancora, possono portarle a sentirsi sempre insoddisfatti perché non capaci di rimanere all’interno di un’unica definizione.

 

L'approccio Montessori: coltivare l'interezza della persona

Nella filosofia Montessori, si valorizza la crescita globale del bambino, rispettando i suoi ritmi e i suoi interessi personali. Questo approccio è particolarmente efficace per chi si sente di avere numerosi interessi e curiosità, poiché incoraggia l'esplorazione e l'apprendimento in vari campi senza imporre etichette rigide.

Come insegnante e Family Coach Montessori, lavoro con le famiglie  e gli insegnanti per aiutarle a comprendere l'importanza di non limitare gli individui con etichette, definizioni, diagnosi.
Invece di chiedere "Chi vuoi diventare?", possiamo chiedere "Che cosa ti interessa?" o "Che cosa ti piace fare?".

Invece di guardare alle aree di difficoltà, possiamo soffermarci invece sui punti di forza e le caratteristiche che funzionano bene.
Questo spostamento di prospettiva permette di aprire nuove porte e di coltivare la curiosità naturale dei bambini, riconoscendo che possono avere molte passioni diverse e che tutte meritano di essere esplorate.

Incoraggiare la crescita personale e la scoperta di sé richiede di andare oltre le etichette e di vedere ogni persona nella sua interezza, a partire da sé stessi. Solo così possiamo davvero valorizzare il potenziale di ciascuno e creare un ambiente in cui tutti possano fiorire.

A proposito di questo argomento, qui trovi la mia storia di allergie alle etichette e multipotenzialità.

“Tutti parlano di pace, ma nessuno educa alla pace”
Maria Montessori

Lo diceva Montessori negli anni ’30 in un’Europa che minacciava guerra.

Oggi le cose sono un po’ diverse, o forse per certi aspetti sono drammaticamente simili al secolo scorso.

Ciò che sicuramente oggi c’è di più è la possibilità di informarsi, capire e comprendere la complessità in cui viviamo e renderci conto che se c’è una speranza, quella può venire da piccoli gesti quotidiani che fanno la differenza.

 

Ma allora concretamente come si fa a educare alla pace?

Voglio lasciarti alcuni spunti: 

• Sorridi, saluta e ringrazia, il panettiere, la cassiera, chi ti lascia passare quando sei in macchina, chiunque incontri
• Osserva la natura: soffermarsi a guardare la natura…..
• Guarda negli occhi le persone: qualche giorno fa in un film un nonno diceva al nipote “Sai, quando le persone si guardano negli occhi non fanno più la guerra”, guardarsi negli occhi porta a vedere la persona, con tutte le sue fragilità e i suoi bisogni, invece di rimanere incagliati nei loop che si formano nella nostra mente.

 

E con i bambini? Essere d’esempio ed educare a questi piccoli gesti nella quotidianità insegna molto più di grandi discorsi o grandi progetti sulla pace.

Ho detto l’ovvio? Probabile.

Nonostante lo sappiamo, riusciamo sempre a mettere in atto questi comportamenti? Parlo per me stessa e dico no, a volte me ne dimentico.

Quindi credo che un promemoria ci stia bene ogni tanto per mantenere alta l’asticella della consapevolezza.

E tu? Quali altre strategie utilizzi per educare alla pace te stesso e i bambini, in famiglia e a scuola?
 

Quando parlo con i genitori, una delle domande principali che mi viene posta è: Come gestire la rabbia?

Se stiamo lavorando in sessione 1:1, qui si apre un vaso di pandora pazzesco. 

Di fatto la rabbia, il pianto o il “capriccio” del bambino è qualcosa che ci mette particolarmente in crisi.

Se siamo con altre persone, c’è un grande imbarazzo perché sembra che non sappiamo essere dei bravi genitori.

Se siamo a fine giornata e siamo stanchi, non abbiamo la pazienza e la lucidità per accogliere questa emozione. 

La maggior parte di noi è cresciuta pensando che la rabbia va catalogata nel cassetto delle emozioni brutte, sbagliate, negative che non si devono provare o che devono far sparire in fretta.

Come ci sentiamo davanti alla crisi di un bambino, dice molto di più sul nostro rapporto con le emozioni che con il suo. 

Al contempo, nessuno come i bambini, sa metterci di fronte a noi stessi.

Oggi ti invito a fare questo esercizio: di fronte ad una crisi del tuo bambino, rivolgi lo sguardo dentro di te.
Cosa trovi?

A volte basta porsi una domanda giusta e accadono magie.

I bambini sono come api operaie, non smettono mai di lavorare.

Cosa significa questa frase?

Beh, hai mai osservato un bambino concentrato in una attività?

È possibile che la sua attenzione rimanga fissa per molti minuti e, al termine, non ci sarà stanchezza.

Al contrario, ci saranno felicità, appagamento, soddisfazione, pienezza.  

C’è in momento in cui il bambino, circa intorno ai 3 anni, inizia ad usare le mani con più volontà e intenzione; Maria Montessori ci dice che la mano diventa “un organo di prensione dell’intelligenza”.

Attraverso le mani il bambino compie il suo lavoro e costruisce sé stesso.

Quando si muove, quando ripete un esercizio, quando si dedica ad una attività ha degli scopi da raggiungere.

Spesso lo scopo del lavoro del bambino non è compreso dall’adulto, che gli da poca importanza.

Ad esempio, per un adulto lo scopo di pulire il tavolo è avere il tavolo pulito.

Per il bambino è la ripetizione di quel movimento circolare della mano e quindi compirà quell’azione quante volte gli sarà necessario per soddisfare il suo bisogno.

Questo significato profondamente diverso è spesso causa di incomprensioni tra adulto e bambino.

È fondamentale, invece, offrire opportunità di lavoro intelligente e tutelare la concentrazione che deriva da una attività che risponde ad un bisogno profondo.

"Il primo fenomeno che richiamò la mia attenzione fu quello di una bambina di circa tre anni, che si esercitava a infilare e sfilare i cilindretti degli incastri solidi [...]. Fui sorpresa di vedere una bambina così piccola ripetere più e più volte un esercizio con profondo interesse. Non si palesava nessun progresso di rapidità e di abilità nell'esecuzione: era una specie di moto perpetuo. [...] Da quando avevo cominciato a contare, la bambina aveva ripetuto l'esercizio 42 volte. Si fermò come uscendo da un sogno e sorrise come una persona felice: i suoi occhi lucenti, brillavano, guardando tutto attorno."
Maria Montessori

 Che tu stia con i bambini a casa o a scuola, riesci ad osservare il loro ciclo di lavoro?